Originaire de la Lombardie, le Panettone (littéralement “grand pain”) est une brioche en forme de dôme, dans laquelle on a ajouté des raisins secs et des fruits confits.
C’est LE dessert traditionnel que toutes les familles italiennes partagent en cette période de fêtes.
Aujourd’hui il existe plusieurs variantes de la recette originale : une remplaçant les raisins par des pépites de chocolat, une autre aux marrons glacés, à la pistache, au chocolat blanc…Il y en a pour tous les goûts !
Plusieurs histoires et légendes racontent l’origine de cette tradition mais la plus ancienne remonte au Moyen Âge, période durant laquelle il était courant d’agrémenter un peu la recette du pain avec ce que l’on avait sous la main, à l’occasion du réveillon de Noël.
Une des légendes les plus populaires est celle des cuisiniers du Duc de Milan, Ludovico Sforza, chargés de préparer le repas de Noël. Par mégarde, ils avaient laissé le dessert cramer dans le four et se sont retrouvés sans rien à servir aux invités de la cour. Cependant, Toni, un jeune employé aux cuisines intervint et proposa d’offrir la brioche qu’il avait préparé le matin même avec les ingrédients qu’il restait en cuisine. Les invités furent ravis et quand ils demandèrent le nom de ce dessert, on leur dit “ C’est le pain de Toni !” autrement dit “Pane di Toni”, qui serait devenu aujourd’hui “Panettone”.
Le Pandoro : qui signifie “pain d’or”, par rapport à sa couleur, est une autre spécialité culinaire italienne de Noël, originaire de Vénétie. C’est aussi une brioche sucrée, cette fois non garnie, en forme d’étoile à 8 branches et saupoudrée de sucre glace, rappelant la texture de la neige.
Contrairement au panettone on peut couper les tranches horizontalement afin d’obtenir la forme d’étoile caractéristique de cette brioche.
